Imoto Naoko: एक ओलंपियन जो अब मानवता के लिए काम करती है 

Naoko Imoto अटलांटा 1996 ओलंपिक खेलों में जापान तैराकी टीम का हिस्सा थी, जहां वह 4x200 फ्रीस्टाइल रिले में चौथे स्थान पर रहीं। हालांकि वह पल हमेशा उनके दिल के करीब रहेगा, 43 वर्षीय पूर्व ओलंपिक तैराक ने अब अपना जीवन दूसरों की मदद करने के लिए समर्पित कर दिया है।

एथेंस में Panathenaic Stadium में, Imoto, जिन्हें ओलंपिक मशाल सौंपने के लिए टोक्यो 2020 द्वारा चुना गया था, ने HOC के अध्यक्ष और IOC सदस्य Spyros Capralos से हैंडओवर समारोह के दौरान ओलंपिक लौ प्राप्त की। वह अब ओलंपिक लौ और जापानी प्रतिनिधिमंडल के साथ जापान वापस जाएंगे।

Imoto इस भूमिका को अत्यधिक प्रतीकात्मक मानती हैं और कहती हैं कि यह भूमिका बहुत सम्मान और महत्व रखती है।

“जब मुझे फोन आया तो मुझे बहुत आश्चर्य हुआ और मुझे लगा कि यह सच नहीं हो सकता। ओलंपिक की लौ मेरे और कई लोगों के लिए बहुत मायने रखती है। हालांकि अभी हमें कोरोना वायरस के कारण काफी कठिनाइयों का सामना करना पड़ रहा है”, उन्होंने टोक्यो 2020 को बताया।

आशा हमारा रास्ता रोशन करेगी 

Imoto के लिए, ओलंपिक लौ के प्रतीक का एक मजबूत अर्थ है, क्योंकि लौ ग्रीस से फुकुशिमा तक जाएगी - जो कि तोहोकू क्षेत्र में एक प्रान्त है जो नौ साल पहले आए विनाशकारी भूकंप के बाद भी पुनर्निर्माण के प्रयासों से गुज़र रहा है।

"ओलंपिक की लौ प्राचीन ओलंपिया से ग्रीस में आई थी और यह फुकुशिमा की तरफ जाएगी जहां 2011 में भूकंप आया था।" 

“यह पूरी जापान से होकर गुज़रेगा और अंत में टोक्यो पहुंचेगा। साथ ही, यह लोगों की आशाओं को पूरा करेगा जो इसे टोक्यो में आने तक एक शक्तिशाली लौ बना देगा। इन कठिन समय में, यह और भी अधिक सार्थक होगा क्योंकि जो लोग कमज़ोर हैं जैसे कि बुजुर्ग लोग या बच्चे इस समय संघर्ष कर रहे हैं। सभी लोग जो इस लौ को ढोएंगे, वे इस रिले के दौरान आशा का संदेश देंगे।

Naoko के लिए यह यात्रा विशेष रूप से भावनात्मक है, क्योंकि उन्होंने वास्तव में जापान में भूकंप-प्रभावित क्षेत्र से लोगों को उबरने में मदद की थी। 

“नौ साल पहले मैं Miyagi और Iwate में प्रतिक्रिया टीम के हिस्से के रूप में यूनिसेफ के लिए काम कर रही थी और मैंने जबरदस्त नुकसान देखा। नौ साल बाद, मुझे समझ में आया कि निर्माण अभी तक पूरा नहीं हुआ है और बहुत सारे लोग अभी भी पीड़ित हैं, लेकिन फिर भी, आशा का एक मजबूत संदेश होना चाहिए”, वह बताती हैं।

UNICEF के लिए काम करना 

आजकल, Imoto ग्रीस में प्रवासियों और शरणार्थियों के साथ यूनिसेफ के लिए काम करती है। 

"मैं ग्रीस में UNICEF के साझेदारी कार्यालय में शिक्षा की प्रमुख हूं। मैं लगभग साढ़े तीन साल पहले शरणार्थियों और प्रवासियों के संकट के लिए प्रतिक्रिया टीम के हिस्से के रूप में यहां आयी थी। फिलहाल, ग्रीस में 100,000 से अधिक शरणार्थी और प्रवासी हैं, और यूरोप में लाखों अधिक शरणार्थी हैं जो अफगानिस्तान, सीरिया , इराक, पाकिस्तान और काफी सारे देशों से आ रहे हैं।“ 

भले ही वह यूरोप की जमीनी हकीकत को समझती है, जो इन शरणार्थियों को अपने समाज में समायोजित और एकीकृत करने की कोशिश कर रहा है, वह सोचती हैं कि एक बेहतर शिक्षा इन प्रवासियों की मदद कर सकती है। 

“हर बच्चे को शिक्षा, पानी, स्वास्थ्य सेवाओं जैसी बुनियादी चीज़ों तक पहुँचने का अधिकार है और भविष्य का अधिकार भी है। शिक्षा के बारे में मेरा थोड़ा सा समर्थन है। मैं यूनानी सरकार की मदद कर रही हूं और हम सुनिश्चित कर रहे हैं कि बच्चे स्कूल में हों और उन्हें गुणवत्तापूर्ण शिक्षा मिले।“ 

पूर्व एथलीट के रूप में, Imoto को पता है कि इन शरणार्थी बच्चों के लिए खेल का कितना महत्व है। वास्तव में, खेल उन शिक्षा कार्यक्रमों के महत्वपूर्ण तत्वों में से एक है, जो वह वर्तमान में ग्रीस में संभाल रही हैं। 

"मैं विभिन्न शरणार्थी शिविरों में काम कर रही हूं, जहां मैं लोगों को शिक्षा देती हूं," वह बताती हैं। हालांकि, बच्चे ध्यान केंद्रित नहीं कर सकते हैं यदि वे खुश नहीं हैं और स्कूल जाने के लिए तैयार नहीं हैं। हम बच्चों को आराम करने के लिए, कक्षा का हिस्सा महसूस करने के लिए, अपने दोस्तों के साथ बंधन बनाने के लिए और अतीत में उन्हें हुई पीड़ा और आघात से निपटने के लिए एक माध्यम के रूप में खेल का उपयोग करते हैं। यही कारण है कि खेल इतना महत्वपूर्ण है।" 

युद्ध प्रभावित देशों से आए और यूरोपीय देशों में शरणार्थी बन चुके एथलीटों को IOC शरणार्थी ओलंपिक टीम से मजबूत समर्थन मिला है। 

"मैं शरणार्थी ओलंपिक टीम के बारे में बहुत उत्साहित हूं, जिसे 2016 में रियो में स्थापित किया गया था। इन लोगों को अपने देशों से भागने के लिए मजबूर किया गया था और अब अपने देशों का प्रतिनिधित्व नहीं कर सकते हैं। ओलंपिक में अपने देश का प्रतिनिधित्व करने के लिए अपने खेल के लिए अपने जीवन को समर्पित करना बहुत सार्थक है और फिर, युद्धों, हिंसा और अत्याचारों के कारण, भाग जाना और अपने देश का प्रतिनिधित्व करने में सक्षम नहीं होना बहुत दिल तोड़ने वाला बात है। लेकिन अब उनके पास ओलंपिक में भाग लेने का अधिकार है, और यह बहुत अच्छी बात है।”