COVID-19 के प्रकोप के कारण टोक्यो 2020 ओलंपिक खेलों को स्थगित किए जाने की घोषणा के बाद, Pauline Ferrand-Prévot ने कहा, "मैं अब अधिक राहत महसूस कर रही हूं।"
वह अब जानती है कि टोक्यो 2020 ओलंपिक खेलों का आयोजन 23 जुलाई से 8 अगस्त 2021 के बीच होगा। यह "हर चार साल में होने वाली बड़ी प्रतियोगिता सभी का ध्यान आकर्षित करती है। एथलीटों की समानता का सम्मान किया जाएगा और, 2019 माउंटेन बाइक विश्व चैंपियन के लिए, यह सबसे महत्वपूर्ण बात है।"
"कुछ एथलीट दूसरे देशों में प्रशिक्षण जारी रख सकते हैं। अगर खेलों को स्थगित नहीं किया जाता तो समानता बनाए रखना मुश्किल होता। लेकिन अब, यह एक ऐसा भार है जो मेरे कंधे से हट गया है।"
हर किसी ने सोचा होगा कि खेलों के स्थगित होने से उन्हें फिट होने और सही आकार में वापस आने के लिए कुछ समय मिलेगा, लेकिन सच्चाई यह है कि उन्हें इसकी जरूरत नहीं थी।
उनके अनुसार, वह इस साल वैसे भी ओलंपिक खेलों के लिए तैयार थीं।
यह 10 जनवरी का दिन था जब साइकिल चालक के पैर में सर्जरी हुई थी। दो साल में यह दूसरी बार है जब उन्हें यह सर्जरी करवानी पड़ी है। इसलिए, 28 वर्षीय को पता था कि वह क्या कर रही है। अगर उन्होंने अपनी सर्जरी नहीं करवाई होती, तो ओलंपिक स्वर्ण पदक का पीछा करना उनके लिए असंभव हो जाता।
दो महीने बाद, उन्होंने कहा, "मुझे ऐसा लग रहा है कि मैं वास्तव में अब ठीक हो गई हूं।"
दुर्भाग्य से, फ्रांस में लॉकडाउन के कारण वह सड़कों पर नहीं निकल सकती और अभ्यास नहीं कर सकती। हालांकि, वह खुद को फिट रखने के लिए अपने घर में सब कुछ कर रही है।
मेरे फिज़िकल टेस्ट की रिपोर्ट यह दर्शाती है कि मेरा शरीर पीछले साल की तरह वापस अपने आकार में आ गया है। मैं अपने प्रशिक्षण सत्र में लौट आई हूं और अब सब ठीक है।
Ferrand-Prévot के लिए रोशनी हरी है। वह अब ओलंपिक खिताब जीतने की कोशिश कर रही है, उनका वो सपना जिसे वह पिछले आठ वर्षों से देख रही है।
लंदन 2012 में, वह रोड साइकलिंग इवेंट में 8 वें और माउंटेन बाइक इवेंट में 26 वें स्थान पर रहीं, जिसे उनके देश की महिला Julie Bresset ने जीता था।
रियो 2016 में, सड़क प्रतियोगिता में वह 26 वें स्थान पर रही, जबकि उन्होंने माउंटेन बाइक की दौड़ पूरी नहीं की थी।
एक सच्ची निराशा।
पिछले दो ओलंपिक में उनके औसत प्रदर्शन के बाद, उन्हें आलोचनाओं का सामना करना पड़ा था - जो उन्हें कई बार अनुचित और दुखद लगा। हालाँकि, वह कुछ भी शिकायत नहीं करना चाहती थी, और वह अतीत में भी नहीं रहना चाहती थी। पांच बार की विश्व चैंपियन के लिए, ऐसी विफलताओं ने ही उन्हें बेहतर करने के लिए प्रेरित किया।
"मुझे शिकायत करना पसंद नहीं है, यह बेकार है", उसने टोक्यो 2020 को बताया।
"मैं हर परिस्थिति से, यहां तक कि सबसे कठिन परिस्थितियों से भी सकारात्मक सबक लेती हूं। एक एशियाई कहावत कहती है कि हम अपनी जीत से ज्यादा अपनी हार से सीखते हैं। खैर ... जीत अच्छी होती है!"
"जहां तक मैं खुद को जानती हूं, मैं एक मजबूत वापसी कर सकती हूं। जिस तरह से, मैंने 2016 में रियो ओलंपिक के बाद की थी। मैंने आराम करने के लिए कुछ लिया और फिर सोचा कि मुझे क्या चाहिए।"
हम अपनी जीत से ज्यादा अपनी हार से बाहर सीखते हैं।
खैर ... जीत भी अच्छी है!
2017 में, उन्होंने विश्व चैंपियनशिप में दो कांस्य पदक जीते थे।
2019 में अपनी पहली सर्जरी के बाद, Ferrand-Prévot ने शीर्ष स्तर पर लौटने के लिए कड़ी मेहनत की और बाद में वह हासिल किया जिसके वह हकदार थे।
2019 विश्व चैंपियनशिप में, उन्होंने दो स्वर्ण पदक जीते - एक माउंटेन बाइक में और दूसरा माउंटेन बाइक मैराथन में (3,500 मीटर चढ़ाई के साथ 70 किमी की दौड़) ।
यह उनके लिए एक उत्कृष्ट वापसी थी जिसने टोक्यो 2020 में अच्छा प्रदर्शन करने की उनकी उम्मीदों को बढ़ा दिया, एक प्रतियोगिता जहां वह केवल माउंटेन बाइक में भाग लेगी।
अभी के लिए, वह माउंटेन बाइकिंग पर ध्यान केंद्रित करना चाहती है, क्योंकि वह ओलंपिक में इसमें स्वर्ण पदक जीतना चाहती है।
इस बीच, उनके प्रेमी, Julien Absalon, माउंटेन बाइकिंग में भी बहुत अच्छे थे। एथेंस 2004 और बीजिंग 2008 ओलंपिक के दौरान उन्होंने खिताब जीते थे।
इसमें कोई शक नहीं है कि इससे उन्हें और भी प्रेरणा मिलती है। किसी भी मामले में, Julien की उपस्थिति उनके लिए सहायक है।
"उनके अनुभव ने मेरी बहुत मदद की है", वह Absalon के बारे में कहती है।
"वह अक्सर मेरे प्रशिक्षण सत्रों में शामिल होते है, भले ही मेरा कोच उन सत्रों को संभाल रहे हो।"
आजकल, वह ओलंपिक स्वर्ण पदक जीतने के लिए बहुत प्रेरित है।"मैंने Julien को टीवी पर ओलंपिक ख़िताब जीत ते हुए देखा है । वह वास्तव में मुझे बाहर जाने और कठिन अभ्यास करने की प्रेरणा देता है।"
इस बीच, वह अपने घर पर कड़ी ट्रेनिंग करेंगी और कोरोना वायरस के प्रकोप के समाप्त होने के बाद प्रतियोगिताओं में वापस आ जाएंगी। उसके बाद उनका एकमात्र उद्देश्य ओलंपिक पदक जीतना होगा।
