ग्रेव्स बीमारी को हराने बाद, ओलंपिक 400 मीटर स्वर्ण पदक विजेता का करियर वापस पटरी पर आ गया है। और अब चूंकि खेलों को एक साल के लिए स्थगित कर दिया गया है, वह Gail Devers से प्रेरणा ले रहे हैं - जिन्होंने इसी तरह की स्थिति से वापसी की और बाद में 3 ओलंपिक स्वर्ण पदक जीते।

छोटे सा द्वीप। बड़े सपने।

Kirani James अपने गृह देश, ग्रेनेडा में एक किंवदंती है - एक छोटा सा कैरिबियन द्वीप, जिसकी आबादी 100,000 से अधिक है।

James अपने देश के एकमात्र एथलीट है जिन्होंने ओलंपिक पदक जीता है। उन्होंने वह उपलब्धि दो बार हासिल की - लंदन 2012 में स्वर्ण पदक और रियो 2016 में रजत पदक जीतकर।

अपने बचपन के दौरान, James को 'जगुआर' के रूप में उपनामित किया गया था - क्योंकि 14 साल की उम्र में, उन्होंने केवल 46.96 सेकंड में सबसे तेज़ 400 मीटर दौड़ा दौड़ी थी। इसके तुरंत बाद, वह विश्व U18, U20, विश्व चैंपियनशिप और ओलंपिक खेलों के खिताब जीतने वाले पहले 400 मीटर धावक बन गए थे।

लंदन ओलंपिक में फाइनल के दौरान, James ने सिर्फ 43.94 सेकंड में दौड़ पूरी करके स्वर्ण पदक जीता। ऐसा करके, वह 44-सेकंड के रिकॉर्ड को तोड़ने के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका के अलावा किसी अन्य देश से पहले धावक भी बने।

ऐसा लग रहा था कि आने वाले वर्षों में वह इस खेल में सभी पर हावी रहेगe.

चार साल बाद रियो 2016 में, ट्रैक पर नाबाद सीज़न के बाद, Kirani James ओलंपिक स्वर्ण पदक जीतने के लिए पसंदीदा थे। हालाँकि, चीजें वैसी नहीं हुईं जैसी वह चाहता था। Wayde van Niekerk - दक्षिण अफ्रीकी ट्रैक और फील्ड एथलीट ने 43.03 सेकंड के रिकॉर्ड समय में ओलंपिक स्वर्ण जीता - जो अभी भी एक विश्व रिकॉर्ड है।

भले ही उन्होंने अपना खिताब खो दिया था, James की प्रतिक्रिया बहुत ही समझदार थी:

"Wayde बस अविश्वसनीय था," James ने कहा। "उनकी फिनिश क्लीनिकल थी, और वह इतिहास में किसी भी एथलीट की तुलना में तेजी से दौड़े थे। मैं इस तरह की दौड़ में पहले कभी नहीं दौड़ा था और ऐसा कुछ भी नहीं था जो मैं कर सकता था।"

वो पल जिसने सब कुछ बदल दिया

रियो 2016 के ठीक एक साल बाद, James का जीवन एकदम बदल गया।

एहसास का क्षण 2017 ड्रेक रिले में आया जहां James अपने सीजन की दूसरी दौड़ के लिए तैयार थे। James ने 46.21 में दौड़ पूरी की और तब उन्हें महसूस हुआ की सब कुछ सही नहीं है।

16 साल की उम्र के बाद पहली बार किसी फाइनल में यह उनका सबसे धीमा समय था।

"मैं वार्म-अप के दौरान ठीक महसूस करता था और हालांकि यह शुरुआती सीजन था, मुझे दौड़ में जाना अच्छा लगा। लेकिन दौड़ के बाद, मुझे ठीक होने में बहुत लंबा समय लगा और मुझे लगा कि कुछ असामान्य था इसलिए मैंने जांच करवाने का फैसला किया,” एथलीट ने विश्व एथलेटिक्स को बताया।

"मेरा मेडिकल टेस्ट हो जाने के बाद, रिपोर्ट से पता चला कि मेरे थायरॉयड में कुछ गड़बड़ थी।"

एक विशेषज्ञ डॉक्टर ने बाद में पुष्टि की कि James को ग्रेव्स बीमारी थी। इस बीमारी के कुछ लक्षणों में शामिल हैं - वजन में कमी, मांसपेशियों में कमजोरी और सांस लेने में समस्या।

रोग के कारण ग्रेनेडा के स्प्रिंटर का वजन लगभग 9 किलोग्राम कम हो गया। बाद में उन्होंने खुद को ठीक करने के लिए बेहतरीन दवाओं की मांग की।

कुल मिलाकर, वह 13 महीने तक कार्रवाई से बाहर रहा।

दूसरे की कहानियों से प्रेरणा लेना

जब James को ग्रेव्स बीमारी का पता चला, तो उनके कोच ने उन्हें एक और एथलीट की याद दिलाई, जो उसी स्थिति से पीड़ित थे - Gail Devers.

तीन बार की ओलंपिक चैंपियन अभी भी कॉलेज में थी जब उसे पता चला कि उसे यह बीमारी थी:

"जब मेरा वजन कम हुआ तो मेरे को बहुत अजीब लगा। जब मैं रनिंग करता थी, तो मेरा वजन 119 से 120 पाउंड के बीच था," 2013 में Devers ने CNNन को कहा।

"सबसे बुरे समय के दौरान, मैं खुद को आईने में नहीं देख सकती था। मेरा वजन सिर्फ 85 पाउंड था, और फिर मैंने सोचा, 'कुछ तो गड़बड़ है।"

हालाँकि, Devers ने अपने रोग को अपने करियर पर टोल नहीं लेने दिया। तीन साल के लिए बाहर रहने के बाद, वह जोरदार अंदाज में लौट आईं, बार्सिलोना 1992 में 100 मीटर स्वर्ण भी जीता।

James के लिए, उन्होंने उसकी कहानी से बहुत प्रेरणा ली।

James ने विश्व एथलेटिक्स से कहा, "मेरे कोच ने आश्वासन के लिए Gail Devers से बात की। बस यह जानते हुए कि उन्होंने मुझसे बदतर परिस्थितियों का सामना किया था, और फिर भी वापस आना और सोना जीतना वास्तव में मुझे विश्वास दिलाता है कि मैं एक बेहतर वापसी कर सकता हूं।"

पटरी पर वापसी

James ने अपनी आखरी रेस के 14 महीने बाद - किंग्स्टन, जमैका के Racers Grand Prix में अपनी वापसी की। 175 पाउंड वजनी, James ने दौड़ के अंतिम मीटर में रोमांचक जीता हासिल की।

उसके पास मजबूत और फिट बनने का मौका है। लेकिन अब ओलंपिक की तैयारी के लिए एक अतिरिक्त साल के साथ, वह इस मौके को बेहतरीन बनाने और खेलों में स्वर्ण जीतने की उम्मीद करेंगे। इसके अलावा, उनका मानना है कि स्थगन ने उनकी तैयारी को नुकसान नहीं पहुंचाया है।

"मैं ऐसा नहीं सोचता", उन्होंने जवाब दिया जब TideSports द्वारा पूछा गया कि क्या पदक जीतने की उनकी संभावना कम हो गई है। "कम से कम अभी नहीं। यह है जो यह है।"

"इस तरह की चीजें हमारे हाथ में नहीं हैं। जो सबसे अच्छा हम कर सकते हैं वह यह है कि हम खुद को तैयार कर सकते हैं। निर्णय किया गया है और हमें इसे स्वीकार करना है। हमें जितना हो सके उतनी बेहतर तैयारी करनी होगी।"

James ने भी खेलों के स्थगन पर अपने विचार साझा किए –

"जिस तरह से मैं इसे देखता हूं, इस महामारी को बहुत गंभीरता से लिया गया है और शायद सही निर्णय भी लिया गया है। मुझे नहीं लगता कि खेलों को स्थगित करने के अलावा किसी के पास कोई अन्य विकल्प नहीं था। यह वही है जो यह है। अंत में, सभी की सुरक्षा और स्वास्थ्य मायने रखती है।"