रियो 2016 ओलंपिक में न्यूजीलैंड की Eliza McCartney ने महिलाओं के पोल वॉल्ट फाइनल में हिस्सा लिया था।
यह वह पल है जिसे वह स्पष्ट रूप से याद रखती है।
उस समय एक 19 वर्षीय एथलीट के रूप में, उन्होंने अपने पहले प्रयास में 4.50 मीटर, 4.60 मीटर, 4.70 मीटर और 4.80 मीटर की ऊंचाई तय की थी, लेकिन 4.85 मीटर के समय में, उन्होंने नीचे गिरते टाइम बार को छु लिया था। जब वह लौट रही थी तो उन्हें पता था कि अगर उनकी अच्छी दोस्त, ऑस्ट्रेलिया की Alana Boyd ने वही गलती नहीं की, तो वह पदक की दौड़ से बाहर हो जाएगी।
फिर Boyd कूदने में विफल रही।
उसी के परिणामस्वरूप, McCartney महिलाओं के पोल वॉल्ट में सबसे कम उम्र की ओलंपिक पदक विजेता और फील्ड इवेंट में केवल चौथी न्यूजीलैंड ओलंपिक पदक विजेता बन गई। आज तक, उनके लिए उस पल का वर्णन करने के लिए शब्दों को ढूंढना मुश्किल है।
"मुझे नहीं लगता कि मुझे इसे ठीक से समझाने के लिए सही शब्द मिले हैं, लेकिन यह उन क्षणों में से एक है जब आप सोचते हैं," ठीक है, यह वही है जिसके लिए मैं सब कुछ कर रही हूं, "McCartney ने टोक्यो 2020 को बताया।
“यह बहुत मायने रखता है और यह इतना महत्वपूर्ण था। इसलिए मैं उन सभी कठिन समय से गुज़री। इसलिए मैंने ऐसा किया। यह एक असली एहसास है।
"मैं वहां पर शांत रहने की कोशिश कर रही थी। लेकिन उस क्षण जब मैंने उड़ान भरी, तब मुझे एहसास हुआ कि मैंने पदक जीत लिया है और मैं वहीं रोने लगी।
हालाँकि, उसकी सफलता लंबे समय तक उसके साथ नहीं रही।
McCartney 2016 से हैमस्ट्रिंग और पैर की चोट से पीड़ित थी, जिसने टोक्यो खेलों 2020 में प्रतिस्पर्धा की उनकी उम्मीदों को भी संदेह में डाल दिया था।
उन्होंने गोल्ड कोस्ट में 2018 राष्ट्रमंडल खेलों में रजत जीता और पिछले साल दोहा में विश्व चैंपियनशिप से बाहर होने के बाद भी, लगभग एक साल में पहली बार चोट-मुक्त प्रशिक्षण ले रही थी। हालांकि, एक वॉल्टिंग सेशन के बाद, उन्होंने कहा कि उनके पैर में उन्हें तेज दर्द महसूस हुआ।
कई बार दर्द इतना था कि वह ठीक से चल नहीं पा रही थी।
"हर एथलीट जानता है कि वे क्या करने में सक्षम हो सकता है, और एक संभावना यह भी है कि आप महान हो सकते हैं। लेकिन खेल से बाहर रहना और कुछ भी करने में सक्षम नहीं होना वास्तव में कठिन है," उन्होंने कहा।
न्यू जोसेन्डर ने खुलासा किया था कि उसकी चोट से संबंधित कुछ रहस्य थे जो वास्तव में उसके लिए चिंताजनक थे। यह नवंबर 2019 में था कि उसे अपनी autoimmune स्थिति के बारे में पता चला जो उसके tendons को प्रभावित करती थी - जिसके कारण वह पिछले तीन वर्षों में कई बार घायल हुई थी ।
"कोई फर्क नहीं पड़ता कि हम किससे बात करते थे, वे सभी स्थिति के बारे में बहुत उलझन में थे," उन्होंने कहा।
हालांकि उसकी चोट की उत्पत्ति के बारे में कुछ भ्रम था और यह उसे कैसे परेशान कर रहा है, वह उसके लिए सही दवा खोजने में कामयाब रही।
"यह वास्तव में अच्छा है, यह बहुत जल्दी था ... कुछ दिनों के भीतर, मुझे बदलाव महसूस होने लगा।"
हालांकि वह अपनी चोटों के लिए सही दवा प्राप्त कर खुश थी, लेकिन वह अपने एथलेटिक्स करियर को लेकर भी चिंतित थी।
"मुझे याद है कि विशेषज्ञों के साथ एक बैठक के दौरान, वे मेरी चोटों और मेरे भविष्य के बारे में बात कर रहे थे और मुझे नहीं पता था कि क्या रिएक्ट करना है," McCartney ने कहा।“कुछ दिनों के बाद, मैं थोड़ी शांत हो गयी और महसूस किया कि वास्तव में, यह बुरा नहीं था। मुझे एक उपाय दिया गया था। मुझे लगा जैसे मैं फिर से नियंत्रण में आ गयी हूं। इसने मेरा मूड बदल दिया।”
इतनी सारी चोटों के बावजूद, उसने अपने कंधों को नहीं झुकने दिया और इसके बजाय स्थिति से बहुत अधिक सकारात्मकता भी ली।
"यह वास्तव में इतने लंबे समय के लिए बाहर रहना कठिन है। उस समय मुझे नहीं लगा कि मेरा शरीर वापस वैसा होगा जैसे वह पहले था।"
जब टोक्यो 2020 ओलंपिक सिर्फ चार महीने दूर था, तो McCartney क्वालीफाई करने के लिए हर संभव कोशिश कर रही थी। लेकिन वह जानती थी कि यह आसान नहीं होगा।
हालाँकि, IOC द्वारा खेलों के स्थगन की घोषणा के बाद, दुनिया भर के कई एथलीटों को राहत मिली थी।
जबकि McCartney के पास फिट होने के लिए अब एक अतिरिक्त वर्ष है, उसने कहा कि स्थगन उसके लिए बहुत कुछ नहीं बदलता है।
"हम हमेशा किसी ना किसी प्रतियोगिता के लिए ट्रेनिंग कर रहे होते हैं। यदि यह अगले साल ओलंपिक के बारे में नहीं था, तो हम विश्व चैंपियनशिप के लिए ट्रेनिंग कर रहे होते," उन्होंने कहा।
"मेरे लिए, मैं सर्दियों के दौरान ट्रेनिंग कर सकती हूं जो मुझे लगता है कि मैंने सात या आठ सालों में नहीं कि है। यह मुझे बहुत मदद कर सकता है।"
"मुझे उम्मीद है कि मैं इससे बहुत मजबूत, फिटर और तकनीकी रूप से बेहतर बनूंगी।"
जिस दिन खेलों को स्थगित किया था, उसी दिन न्यू जोसेन्डर लॉकडाउन में चला गयी थी।
यह वही हफ्ता था जब उन्होंने फिर से वॉल्टिंग शुरू करने के बारे में सोचा। यह कुछ ऐसा था, जो उन्होंने कुछ समय के लिए नहीं किया था। लेकिन ऐसा नहीं हो सका, क्योंकि न्यूजीलैंड सरकार ने सभी को अपने घरों के अंदर रहने का आदेश दिया था।
"मेरी ट्रेनिंग वैसी ही रहेगी और अगर इस लॉकडाउन के बाद हम किसी भी प्रतियोगिता में भाग लेते हैं, तो मुझे लगता है कि मैं इसके लिए अधिक तैयार रहूंगी। मैं घर पर कुछ बुनियादी तैयारियां भी करुँगी।"
McCartney को ओलंपिक के लिए क्वालीफाई करने के लिए 4.70 मीटर कूदना होगा। हालांकि, उनका आउटडोर व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ 4.94 मीटर है।
अगर वह अगले साल ओलंपिक खेलों के लिए क्वालीफाई करती है, तो उसके दिमाग में एक लक्ष्य होगा।
"मेरा लक्ष्य हमेशा एक ही रहेगा - अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन देना। मैं वही करूंगी जो मेरे नियंत्रण में है। मैंने कॉमनवेल्थ गेम्स में, रियो 2016 ओलंपिक में भी यही किया था और यहां भी वही करुँगी।"
