एक, जो कभी ओलंपिक में पसंदीदा नहीं रहा, वास्तव में सबसे अविश्वसनीय एथलीटों में से एक रहा है। नाइजीरिया के Hamadou Issak की यह कहानी है - जिसने न केवल लंदन 2012 में दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों के खिलाफ प्रतिस्पर्धा की, बल्कि सभी का दिल भी जीत लिया।
Hamadou Djibou Issaka कोई औसत रोवर नहीं था। उन्हें 2012 के लंदन ओलंपिक के लिए वाइल्ड कार्ड एंट्री के रूप में चुना गया था। हालाँकि, Issaka का पहला प्रतिस्पर्धी रोइंग अभ्यास ओलंपिक शुरू होने के तीन महीने पहले हुआ था। 2012 में, वह नाइजीरिया का प्रतिनिधित्व करने वाला था, एक ऐसा देश जिसके पास रोइंग परंपरा इतिहास नहीं था और केवल एक ही ओलंपिक पदक था।
उस समय, Issaka ने रोइंग इतिहास में कुछ सबसे बड़े नामों के खिलाफ प्रतिस्पर्धा की - जिसमें दो बार के ओलंपिक चैंपियन Olaf Tufte, पांच बार के विश्व चैंपियन Male Drysdale और पूर्व विश्व चैंपियन Ondrej Synek शामिल थे।
नाइजीरियाई के लिए चुनौती बहुत कठिन थी।
हर किसी को हारकर भी जीतने वाले लोगों की कहानियां अक्सर पसंद आती हैं। ओलंपिक इतिहास में नाइजर के हमादौ इस्साका के रोइंग में सिंगल स्कल इवेंट का संघर्ष कुछ उन्हीं बेहतरीन कहानियों में से एक है।
अपने पहले ओलंपिक में अपने पहले प्रयास में, Issaka ने 8 मिनट और 25 सेकंड के समय में कोर्स पूरा किया, जो विजेता से एक मिनट 30 सेकंड पीछे था। उनके दूसरे प्रयास ने उन्हें 8 मिनट और 39 सेकंड के एक धीमे समय में कोर्स पूरा करते देखा।
लेकिन तभी कुछ अविश्वसनीय हुआ।
अपने प्रभावशाली प्रदर्शन के बाद, उन्होंने प्रशंसकों के बीच लोकप्रियता हासिल की। हालाँकि शुरू में उन्हें पर्याप्त प्रतिस्पर्धा नहीं दिखाने के लिए आलोचना की गई थी, बाद में, भीड़ ने उनका नाम जपना शुरू कर दिया और वह ओलंपिक 2012 के नायकों में से एक बन गए।
अपने तीसरे प्रयास में, Issaka वास्तव में अच्छा प्रदर्शन करने के लिए दृढ़ था। उन्होंने 9 मिनट और 7 सेकंड में दौड़ पूरी की, जो उनके पिछले सर्वश्रेष्ठ स्कोर की तुलना में 42 सेकंड धीमा था। हालाँकि, जब भीड़ ने उनका समर्थन किया, तो उन्होंने बेहतर प्रदर्शन किया, 8 मिनट और 53 सेकंड में दौड़ पूरी की।
हालांकि 2012 के लंदन ओलंपिक के दौरान नाइजीरिया के Issaka पदक जीतने में विफल रहे, लेकिन उनकी सफलता की कहानी ने एक बात बताई - ओलंपिक नायक कई अलग-अलग पृष्ठभूमि से आते हैं।
चाहे इन एथलीटों ने बाधाओं को पीटा हो, प्रतिकूल परिस्थितियों के खिलाफ जीत हासिल की हो या बस लोगों की कल्पना पर कब्जा कर लिया हो, ये नायक दिखाते हैं कि सबसे महत्वपूर्ण चीज जीत नहीं है, बल्कि भाग लेना है।
