En tant qu'ambassadeurs des Jeux Olympiques, Rikiya et Ayumi Kataoka ont reçu l'uniforme olympique officiel du Cap-Vert et un drapeau national comme cadeau du Comité national olympique.
Avec la permission de Rikiya Kataoka
Le couple avait effectué un tiers de son tour du monde avant qu'une suspension des vols ne les arrêtent au Cap-Vert, où ils séjournent depuis cinq mois.
Le couple japonais Rikiya et Ayumi Kataoka ont fait part à Tokyo 2020 de leur fierté d'avoir été nommés ambassadeurs des Jeux Olympiques pour le Cap-Vert.
Les Kataoka ont fait la une des journaux au début du mois, après que leur voyage de noces autour du monde se soit arrêté en raison de la suspension des vols, les laissant bloqués sur l'archipel, en Afrique de l'Ouest.
Le couple, incapable de poursuivre son voyage en Europe, en a profité pour aider à promouvoir les entreprises locales.
Leurs efforts ont été récompensés par le Comité national olympique du pays, qui leur a proposé de devenir ambassadeurs de l'équipe olympique à Tokyo 2020 après avoir entendu parler de leur implication pendant leur séjour forcé de cinq mois.
« Je suis très honoré parce que peu de gens le deviennent, même si vous le voulez vraiment », a déclaré Rikiya à Tokyo 2020.
L'histoire de ce couple devenu ambassadeur olympique a capté l'attention du monde entier. Elle a également mis en lumière le Comité olympique du Cap-Vert qui a aidé les jeunes amoureux.
« Nous sommes très heureux que cela ait attiré autant d'attention médiatique », a déclaré le chef de mission du Cap-Vert pour Tokyo, Leonardo Cunha, à Tokyo 2020.
« Les Jeux Olympiques doivent être considérés comme une lueur d'espoir pour l'humanité, et leur histoire commence dans la difficulté et l'incertitude pour se terminer par le plus grand événement mondial qui marquera la volonté de l'humanité face au plus grand défi de ce siècle ».
« Nous croyons vraiment que ce symbole d'amitié et d'hospitalité du Cap-Vert basé sur les valeurs olympiques servira d'exemple pour illustrer l'importance du Mouvement olympique au niveau mondial », a-t-il déclaré.
Cap-Vert
Avec la permission de Rikiya Kataoka
Gagner la confiance des locaux
Pour Rikiya, l'élément clé est « l'importance d'obtenir la confiance« .
Sans le soutien de la communauté locale, les Kataokas n'auraient pas pu rendre cette expérience positive.
Lorsqu'ils se sont retrouvés bloqués, Rikiya a proposé de créer des vidéos promotionnelles pour les hôtels et les stations balnéaires en échange d'un logement et de nourriture. Grâce au soutien de la communauté, les Kataokas ont pu vivre dans l'archipel et contribuer à promouvoir le Cap-Vert dans le monde.
« Nous sommes en train de créer des vidéos promotionnelles pour aider les entreprises touristiques et gastronomiques du Cap-Vert. Et nos followers japonais ont commencé à dire qu'ils voulaient aller au Cap-Vert », a-t-il déclaré.
Interrogé sur la façon dont il a pu gagner la confiance de la communauté locale, Rikiya a répondu que c'est en affichant le meilleur des valeurs japonaises avec le peuple du Cap-Vert.
« Vivez simplement comme un Japonais », dit-il. « Soyez humbles, ne soyez pas en retard aux rendez-vous et ne trahissez pas vos promesses. Ce sont les raisons pour lesquelles nous avons acquis la confiance des habitants. »
Le couple a vu son visa prolongé et prévoit de rester au Cap-Vert pendant un certain temps, alors que les restrictions de voyage dans le monde entier en raison de la pandémie de coronavirus sont toujours en vigueur.
Cunha, le chef de mission pour Tokyo, affirme que les Kataokas joueront un rôle important en tant qu'ambassadeurs l'année prochaine.
« Ils seront nos ambassadeurs locaux. Nous voulons faire venir au Japon le Morabeza capverdien », la façon typique de recevoir des invités au Cap-Vert.
« Nous sommes très reconnaissants de tout le soutien que le peuple japonais a apporté au Cap-Vert au fil des ans avec l'Agence japonaise de coopération internationale (JICA) et aussi l'ambassade locale. Il est important pour nous qu'une autre personne du Japon nous raconte son expérience du Japon. »
Le Cap-Vert participe aux Jeux Olympiques depuis 1996, et prévoit d'envoyer des athlètes l'année prochaine. Bien qu'ils ne soient pas encore qualifiés, les nageurs Troy Pina et Jayla Pina ainsi que la judokate Djamila Silva sont en lice.
Alors que les athlètes capverdiens sont en attente de leur qualification pour Tokyo 2020, pour les Kataokas, cette expérience leur a permis de réfléchir à la signification des Jeux Olympiques.
« Comme le montre l'emblème olympique, les Jeux Olympiques ne sont pas seulement une compétition, mais aussi une occasion de s'unir. Je pense que je peux aider beaucoup de gens à comprendre cette vision maintenant que je suis ambassadeur du Cap-Vert depuis l'autre bout du monde », a déclaré Rikiya.
RIkiya et Ayumi Kataoka avec le drapeau du Cap-Vert.
